Münze Theodosius II.

Das antike Römische Reich wurde nach dem Tod des Kaisers Theodosius I.  (Herrscherjahre 379 – 395) im Jahre 395 n. Chr. unter den beiden Söhnen Honorius und Arcadius in zwei Hälften geteilt. Das weströmische und das oströmische Reich ist entstanden. Die westliche Hälfte ging im Jahre 476 aufgrund der Absetzung des letzten Kaisers Romulus Augustus durch die Germanen unter. Der östliche Teil des Reiches jedoch blieb bis in das 15. Jahrhundert bestehen und wird heute als byzantinisches Reich bezeichnet. Diese Bezeichnung geht vom ursprünglichen Namen der Hauptstadt Byzanz hervor, die durch den römischen Kaiser Konstantin der Große in Konstantinopel, das heutige Istanbul, umbenannt wurde.
Die byzantinischen Münzen aus dem oströmischen Reich bestanden im Wesentlichen aus dem goldenen Solidus und einer Vielfalt von Bronzemünzen. Im Jahre 498 hatte der byzantinische Kaiser Anastasius das Münzwesen reformiert. Die Nennwerte wurden angepasst und die Werte M=40, K=20, I=10 und E=5 auf die Rückseite geprägt,

die Schauseite erhielt ein stilisiertes Porträt des Kaisers. Später wurden auch die Formen geändert.

Von der Reform ausgeschlossen war jedoch der Solidus (feste zuverlässige Aureus), der bis in das 11. Jh. die Standardmünze für den internationalen Handel geblieben ist und damit länger als ein Jahrtausend im Umlauf war. Der Solidus gilt auch als Vorbild für den islamischen Dinar und für venezianische und norditalienische Prägungen. Er war bis zum beginnenden 12. Jahrhundert die „Leitwährung“ für ganz Europa und den gesamten Mittelmeerraum und wird auch als Euro des Mittelalters bezeichnet. Der in der Abbildung zu sehende Solidus zeigt auf Avers den Kaiser mit einer behelmten gepanzerten Büste mit der Titulatur D N THEODOSIVS P F AVG (Unser Herr Theodosius frommer glücklicher Erhabener) und auf Revers zwei thronende Kaiser mit der Umschrift SALVS REIPVBLICAE.